La perptuit de la race humaine ne dpend ni du hasard ni du caprice des individus: elle est garantie par un instinct naturel tout-puissant, qui demande imprieusement tre satisfait. La satisfaction de ce besoin naturel ne procure pas seulement une jouissance des sens et une source de bien-tre physique, mais aussi une satisfaction plus leve: celle de perptuer notre existence passagre en lguant nos qualits physiques et intellectuelles de nouveaux tres. Avec l'amour physiologique, dans cette pousse de volupt assouvir son instinct, l'homme est au mme niveau que la bte; mais il peut s'lever un degr o l'instinct naturel ne fait plus de lui un esclave sans volont, o les passions, malgr leur origine sensuelle, font natre en lui des sentiments plus levs et plus nobles, et lui ouvrent un monde de sublime beaut morale. C'est ainsi qu'il peut se placer au-dessus de l'instinct aveugle et trouver dans la source inpuisable de ses sens un objet de stimulation pour un plaisir plus noble, un mobile qui le pousse au travail srieux et la lutte pour l'idal. Aussi Maudsley a trs justement remarqu que le sentiment sexuel est la base du dveloppement des sentiments sociaux. ÇSi on tait l'homme l'instinct de la procration et de tout ce qui en rsulte intellectuellement, on arracherait de son existence toute posie et peut-tre toute ide morale.È En tout cas la vie sexuelle est le facteur le plus puissant de l'existence individuelle et sociale, l'impulsion la plus forte pour le dploiement des forces, l'acquisition de la proprit, la fondation d'un foyer, l'inspiration des sentiments altruistes qui se manifestent d'abord pour une personne de l'autre sexe, ensuite pour les enfants et qui enfin s'tendent toute la socit humaine. Ainsi toute l'thique et peut-tre en grande partie l'esthtique et la religion sont la rsultante du sens sexuel. Mais, si la vie sexuelle peut devenir la source des plus grandes vertus et de l'abngation complte, sa toute-puissance offre aussi le danger de la faire dgnrer en passion puissante et de donner naissance aux plus grands vices. L'amour, en tant que passion dchane, ressemble un volcan qui brle tout et consomme tout; c'est un gouffre qui ensevelit l'honneur, la fortune et la sant. Au point de vue de la psychologie, il est fort intressant de suivre toutes les phases du dveloppement que la vie sexuelle a traverses aux diverses poques de la civilisation jusqu' l'heure actuelle. Ë l'tat primitif, la satisfaction des besoins sexuels est la mme pour l'homme et pour les animaux. L'acte sexuel ne se drobe pas au public; ni l'homme ni la femme ne se gnent pour aller tout nus.