Des opinions et des croyances dÊrivent, avec la conception de la vie, notre conduite, et par consÊquent la plupart des ÊvÊnements de l'histoire. Elles sont, comme tous les phÊnomènes, rÊgies par certaines lois, mais ces lois ne sont pas dÊterminÊes encore. Le domaine de la croyance a toujours semblÊ hÊrissÊ de mystères. C'est pourquoi les livres sur les origines de la croyance sont si peu nombreux alors que ceux sur la connaissance sont innombrables. Les rares tentatives faites pour Êlucider le problème de la croyance suffisent d'ailleurs à montrer combien il a ÊtÊ peu compris. Acceptant la vieille opinion de Descartes, les auteurs rÊpètent que la croyance est rationnelle et volontaire. Un des buts de cet ouvrage sera prÊcisÊment de montrer qu'elle n'est ni volontaire, ni rationnelle.