Nag van Geweld

Die verhaal begin in die snikhete Sahara woestyn by Fort Laval, ’n vesting van die Franse Vreemdelegioen. Teuns Stegmann, ’n lang, blonde Suid-Afrikaner, en sy Duitse vriend, Fritz Mundt, die sterkste reus in die legioen, bevind hulself in ’n verstikkende stilte. Hulle bespreek hul verveling en die feit dat hul vriendekring opgebreek is. Skielik is daar ’n opgewonde gepraat buite. Teuns gaan stel ondersoek in en vind uit dat die wagte iets in die woestyn gewaar het, ’n kameel. Hierdie ongewone gesig wek dadelik nuuskierigheid by die manne. Die kameel sleep iets onbekends agter hom aan. Sersant Catroux en ’n paar wagte, insluitend Teuns en Fritz, gaan die kameel tegemoet en ondersoek dit.

Teuns speel ’n sentrale rol in die ontvouing van die drama wat volg na die ontdekking van die kameel. Sy skerp waarnemingsvermoë en ongemaklike aanvoelings teenoor die drie vreemdelinge wat deur die kameel na die fort gebring word, lei tot drama. Hy daag luitenant Gaston Verrier, die besope bevelvoerder, se oordeel uit. Teuns se vermoedens, gebaseer op subtiele tekens soos die afwesigheid van skaafplekke aan die kameel, word eenvoudig deur Verrier verwerp. Die groeiende onheil word versterk deur ’n ongeleesde radioboodskap wat waarsku teen gevaarlike Algerynse rebelle in die omtrek. Teuns se pogings om die gevaar uit te wys, verhoog die spanning en dryf die verhaal na ’n onafwendbare krisis.

Die klimaks word gekenmerk deur ’n nag van verraad en geweld. Die drie “Franse” openbaar hul ware identiteit as Algerynse rebelle, wat die fort se poorte oopgooi vir ’n Arabiese aanval. Teuns, vasgevang in die chaos, veg met heldhaftige vasberadenheid. Hy en sy kamerade bevind hulself vasgekeer in die wapenkamer, beleër deur ’n vyandige mag en verraai deur diegene wat hulle as gaste verwelkom het. Die ware omvang van die gevaar, die geheime en die verborgenhede wat nog ontrafel moet word, hang soos ’n dreigende wolk oor die verhaal. En wat lê agter die rebelle se obsessie met luitenant Verrier?