La vida amarga recull les narracions en què, als primers anys 20, Josep Pla va fixar les seves experiències de jove periodista que viatja per Europa La vida amarga recull les narracions en què, als primers anys 20, Josep Pla va fixar les seves experiències de jove periodista que viatja per Europa i que -com va dir ell mateix- ha arribat "a tastar moltes cuines, a dormir en innombrables llits, a parlar amb molta gent". Les seves histÃ˛ries porten el lector de Barcelona a Madrid i, desprÊs, a diversos escenaris de França, Anglaterra, Portugal, Ità lia i Alemanya; i sempre l'acaren a un mÃŗn vivÃssim, observat amb una atenciÃŗ minuciosa a les persones que s'hi mouen.En la seva forma definitiva, La vida amarga va aparèixer el 1966 com a volum sisè de l'Obra completa; Pla hi va anteposar un prefaci en el qual confessa: "La literatura narrativa Ês la literatura que m'hauria agradat de cultivar si no m'haguÊs dedicat al periodisme, Ês a dir, si la dispersiÃŗ angoixant del periodisme m'ho haguÊs permès". En efecte: a mÊs d'un extraordinari escriptor de llibres de memÃ˛ries, d'assaig o de viatges, Pla va ser, tambÊ, un magnÃfic narrador. Aquest aspecte de la seva tasca literà ria es reflecteix en algunes novel¡les, com El carrer Estret, i en diversos passatges de llibres majors; perÃ˛ brilla sobretot en els vint-i-quatre relats de La vida amarga, que retraten amb mà mestra el periple del jove Pla per l'Europa d'entreguerres.