βSia benedetta la virtuosa colonia del Massachusetts, dove lβingiustizia viene esposta alla luce del sole!β Pubblicato nel 1850, La lettera scarlatta Γ¨ uno dei piΓΉ importanti romanzi nordamericani dellβOttocento. Nelle intenzioni dellβautore esso doveva rappresentare al meglio lo spirito puritano dellβepoca coloniale americana. Nella societΓ puritana la libertΓ dellβindividuo coincideva con il bene della comunitΓ , che doveva essere purificata da ogni elemento estraneo, considerato al soldo di Satana. Per questa ragione le autoritΓ imponevano stili di vita improntati a un inflessibile rigore morale. E chi infrangeva gravemente le regole poteva incorrere persino nella pena di morte. Nel libro una giovane sposa, amante del pastore Arthur Dimmesdale, manifesta fisicamente i segni della sua relazione extraconiugale con il predicatore. Nulla riesce a farla confessare, nemmeno le minacce, e per questo viene schivata da tutti, e infine condannata a portare sul petto una fiammante lettera A, che la additi allo sguardo pubblico come unβadultera. Intorno a questa vicenda si dipana il progressivo insinuarsi nei personaggi di un tormentato lavorio psichico, che li spingerΓ , in taluni casi, sullβorlo della pazzia. Il libro Γ¨ stato fonte di ispirazione per numerose trasposizioni cinematografiche.