Une chaise au milieu de la route, dans le brouillard. Et sur cette chaise, un mannequin de taille humaine. Le vieil avocat Gustaf Torstensson freine brutalement, sort de sa voiture. Ce sera son dernier geste d'homme vivant.
Pendant ce temps, le commissaire Kurt Wallander erre sur les plages infinies de l'ÃŪle danoise de Jylland. Il est venu là pour prendre une dÃĐcision : quitter dÃĐfinitivement la police. C'est alors qu'une vieille connaissance, l'avocat Sten Torstensson, fait irruption dans sa retraite de vent et de dunes. Son pÃĻre est mort sur une route aux environs d'Ystad ; il refuse de croire à la thÃĻse de l'accident. Wallander, lui, refuse de l'aider. Mais le jour oÃđ il retourne au commissariat pour signer enfin sa lettre de dÃĐmission, il apprend l'assassinat de Sten Torstensson.
Wallander dÃĐchire sa lettre.
Dans la traque qui s'engage alors, il dÃĐcouvre un rÃĐseau criminel d'une nature effrayante. DerriÃĻre, tirant les ficelles, se profile un homme singulier. Un homme ÃĐlÃĐgant et sÃŧr de lui, habituÃĐ Ã ce qu'on lui obÃĐisse.
Un homme qui sourit toujours.
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