Comment distinguons-nous un ÃĐlÃĐphant d'un tatou ? Il s'agit d'un problÃĻme philosophique qui a obsÃĐdÃĐ la pensÃĐe humaine depuis Platon jusqu'aux cognitivistes contemporains et que Kant, lui non plus, n'a pas su rÃĐsoudre ni mÊme poser de façon satisfaisante : la perception que nous avons des choses dÃĐpend-elle de la structure de notre appareil cognitif, de la structure de notre appareil linguistique, ou des deux ?
ArrivÃĐ Ã ce point, on voit que les problÃĻmes sÃĐmiotiques sont intimement liÃĐs aux sciences de la connaissance. Vingt ans aprÃĻs la publication du TraitÃĐ de SÃĐmiotique gÃĐnÃĐrale, Umberto Eco a voulu faire le point et rassembler, en un ouvrage original, l'ensemble de sa rÃĐflexion et de son travail. En reprenant les questions de la rÃĐfÃĐrence, de l'iconisme, de la vÃĐritÃĐ, de la perception, et en s'intÃĐressant de prÃĻs à ce qu'il nommait alors le "seuil infÃĐrieur" de la sÃĐmiotique, l'auteur pratique une sÃĐrie d'explorations en mettant en scÃĻne un personnage souvent nÃĐgligÃĐ : le sens commun.
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