«Una bella beffa, questa del tempo che passa. Triste, anche, per certi versi. E quando Chips si sedeva accanto al fuoco con i temporali autunnali che facevano tremare i vetri, le ondate di allegria e tristezza lo investivano a tal punto da rigargli il viso di lacrime, di modo che quando arrivava a servirgli il tè Mrs Wickett non capiva mai se lui avesse riso o pianto. E nemmeno Chips avrebbe saputo dirlo».