El mediano de tres hermanos, Sun Guanglin, se siente ignorado por sus padres. A la edad de seis aÃąos lo envÃan a vivir con otra familia, y regresa tiempo despuÃĐs, el mismo dÃa en que la casa familiar queda
destrozada en un incendio, hecho que intensifica aÚn mÃĄs su exclusiÃģn. Pero la posiciÃģn de Sun como marginado en su familia y su pueblo lo emplaza en una situaciÃģn Única para observar la naturaleza cambiante de la sociedad china, mientras las dinÃĄmicas sociales y familiares se transforman bajo el mandato comunista. Una desgarradora historia de supervivencia narrada en primera persona que detalla la tumultuosa experiencia de una familia en la China rural.