Les Passions intellectuelles: Volonté de pouvoir (1762-1778)
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Dans les deux premiers volumes, qui évoquaient respectivement "le désir de gloire" et "l'exigence de dignité", nous avons vu les intellectuels solliciter les applaudissements du public puis revendiquer à la fois leur indépendance à l'égard des grands et un statut d'autorité morale.
Dans le dernier volume que nous publions ici, on observe la naissance de la troisième grande passion intellectuelle : "la volonté de pouvoir". Dans les années 1760, l'aura des philosophes est telle qu'ils sont de plus en plus courtisés par les rois et les princes étrangers. On recherche leur onction pour se faire une réputation de souverain éclairé. Ils se rêvent conseillers du prince, voire souhaitent entrer eux-mêmes en politique...
Diderot, d'Alembert, Helvétius ou Voltaire vont mesurer, chacun à sa façon, les limites de leur pouvoir.
Philosophe, observatrice de l'évolution des mentalités et des moeurs, Elisabeth Badinter clôt ici sa réflexion sur ces "passions intellectuelles" du siècle des Lumières qui sont encore les nôtres aujourd'hui.
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About the author
Agrégée de philosophie et spécialiste du siècle des Lumières, Elisabeth Badinter enseigne à l'École polytechnique. Elle a publié plusieurs études philosophiques et historiques, notamment Condorcet, un intellectuel en politique, avec Robert Badinter (Fayard, 1989), Les Passions intellectuelles. Tome 1, Désirs de gloire, 1735-1751 (Fayard, 1999), Les Passions intellectuelles. Tome 2, L'Exigence de dignité, 1751-1762 (Fayard, 2002) et Les Passions intellectuelles. Tome 3, Volonté de pouvoir, 1762-1778 (Fayard, 2007). Observatrice de l'évolution des mentalités et des moeurs, Elisabeth Badinter est notamment l'auteur de L'Amour en plus. Histoire de l'amour maternel, XVIIe-XXe siècle (Flammarion, 1998) et de XY : de l'identité masculine (Odile Jacob, 1992), sans oublier Fausse route (Odile Jacob, 1992) et De l'un est l'autre (Odile Jacob, 1986).Photo : © John Foley / Opale
