A principios de la dรฉcada de los aรฑos treinta surgiรณ en Estados Unidos la corriente antiformalista del realismo jurรญdico, movimiento que construyรณ sus aportes a partir de una serie de crรญticas al formalismo que habรญa surgido a ambos lados del Atlรกntico a finales del siglo XIX. Dentro de la corriente antiformalista, los realistas norteamericanos se erigieron como una nueva generaciรณn especialmente preocupada por la relaciรณn entre sociedad y derecho y por la forma como se construรญan las decisiones judiciales a partir de valoraciones de utilidad social y polรญtica pรบblica. En este contexto se encargaron de desarrollar la intuiciรณn antiformalista frente a la indeterminaciรณn del derecho, segรบn la cual resulta complejo predecir la decisiรณn judicial a partir de normas jurรญdicas positivas, pues la labor de un juez tambiรฉn se encuentra determinada por consideraciones psicolรณgicas o sociolรณgicas que no son capturadas por las normas. La tesis fuerte de la indeterminaciรณn fue duramente resistida por otros antiformalistas estadounidenses que atacaron al realismo. Uno de estos ataques provino del prestigioso jurista y decano de la Escuela de Leyes de la Universidad de Harvard, Roscoe Pound. Este รบltimo, representante de la jurisprudencia sociolรณgica, atacรณ el escepticismo de los realistas. Ello produjo una respuesta del representante mรกs reputado del realismo jurรญdico, Karl Llewellyn, quien tratรณ de resistir los ataques de Pound mostrando que los realistas de los aรฑos treinta eran herederos del antiformalismo de los viejos representantes de la jurisprudencia sociolรณgica como lo era el propio Pound. No obstante la prudencia de Llewellyn, el debate marcรณ un quiebre general entre los "viejos" y los "nuevos" antiformalistas estadounidenses: los juristas sociolรณgicos y los realistas.