Bloed oor die Bouvalle

Kaptein D’Arlan, van die Franse Vreemdelegioen, bestudeer intensief die planne vir die herbou van Fort Laval, ’n strategies belangrike buitepos in die Sahara. Die fort is onlangs verraderlik vernietig deur Arabiere, met die hulp van Algerynse rebelle. Die klein garnisoen, insluitend die Suid-Afrikaner Teuns Stegmann, het wonderbaarlik ontsnap. D’Arlan is belas met die dringende taak om die fort te herbou, ten spyte van die groeiende onrus onder die Arabiese bevolking. Sy bekommernis word vererger deur die geheimsinnige dood van verskeie Arabiese werkers, skynbaar deur vergiftiging, wat spanning tussen die legioen en die plaaslike bevolking veroorsaak.

Teuns Stegmann speel ’n deurslaggewende rol in die ontrafeling van die raaisel agter die sterftes. Hy ontdek dat ’n lid van die strafpeloton, Rossi, die Arabiere vergiftig het in ’n poging om uit die legioen te ontsnap. Hierdie ontdekking lei tot Rossi se teregstelling, ’n besluit wat D’Arlan met swaarmoedigheid neem. Die spanning styg namate ’n enorme Arabiese leër by die fort saamtrek, gelei deur gerugte van die fort se vernietiging en aangevuur deur ’n begeerte om die legioen finaal te verdryf. Die verraad van die strafpeloton, onder leiding van die skurk Draga, en die sabotasie van die radio, laat D’Arlan en sy klein garnisoen geïsoleer en in die minderheid.

Teuns se vindingrykheid kom na vore toe hy ’n plan beraam om ’n boodskapper, Fonck, op ’n gevaarlike missie na Dini Salam te stuur vir dringende hulp. Te midde van die chaos en bloedvergieting van die Arabiese aanvalle, bly Teuns ’n baken van kalmte en vasberadenheid. Hy en die oorblywende lojale soldate veg met onwrikbare moed, maar hulle situasie raak gou desperaat. Die stank van ontbindende lyke en die uitputting van gevegte eis hul tol. Sal hulp betyds opdaag, of is die heldhaftige stryd van Teuns en sy makkers tevergeefs? ’n Skokkende geheim, wat in die woestyn self verborge lê, kan die lot van Fort Laval en sy verdedigers bepaal.