Sven Hazel blev sendt til en straffebataillon som menig soldat i den tyske krigsmagt. Nærgående og med brutal realisme skildrer han krigens grusomheder, nazisternes forbrydelser og soldaternes kyniske og grovkornede humor. Med et salg på mere end 53 millioner eksemplarer er dette verdens mest solgte krigsbøger.