ვირთხები ჩვეულებრივ გამოირჩევიან თაგვებისგან მათი ზომით. ზოგადად, როდესაც ვინმე ამჩნევს დიდი ზომის მღრღნელს, საერთო სახელში შედის ტერმინი ვირთხა, ხოლო თუ ის უფრო პატარაა, სახელი მოიცავს ტერმინს თაგვი. ვირთხების ოჯახი ვრცელი და რთულია და საერთო ტერმინები ვირთხა და თაგვი არ არის ტაქსონომიურად სპეციფიკური. მეცნიერულად, ტერმინები არ შემოიფარგლება მხოლოდ Rattus და Mus გვარის წარმომადგენლებით, მაგალითად, ვირთხა და ბამბის ვირთხა.