A szamár a lovak családjába tartozó háziállat. Az afrikai vadszamárból, az Equus africanusból származik, és legalább 5000 éve munkaállatként használják. A világon több mint 40 millió szamár él, főként a fejletlen országokban, ahol elsősorban igás- vagy teherhordó állatokként használják őket. A dolgozó szamarakat gyakran a létminimum szinten vagy az alatt élőkkel társítják. A fejlett országokban kis számban szamarat tartanak tenyésztésre vagy házi kedvencként.