lokit ovat tyypillisesti keskikokoisia tai suuria lintuja, yleensä harmaita tai valkoisia, usein mustia merkkejä päässä tai siivissä. Heillä on tyypillisesti kovaa itkua tai huutoa; jäykkä, pitkät setelit; ja nauhalliset jalat. Useimmat lokit ovat maassa pesiviä lihansyöjiä, jotka ottavat elävää ruokaa tai pyyhkäisevät opportunistisesti, erityisesti Larus-lajit. Elävään ruokaan kuuluu usein äyriäisiä, nilviäisiä, kaloja ja pieniä lintuja. Lokeilla on irrotettavat leuat, joiden ansiosta ne voivat syödä suuria saalista. Lokit ovat tyypillisesti rannikko- tai sisämaan lajeja, jotka harvoin uskaltavat kauas merelle, lukuun ottamatta kittiwakes. Suurilla lajeilla kestää jopa neljä vuotta saavuttaa täysi täysikasvuinen höyhenpeite, mutta kaksi vuotta on tyypillistä pienille lokeille. Suuret valkopäiset lokit ovat tyypillisesti pitkäikäisiä lintuja, joiden enimmäisikä on 49 vuotta.