måger er typisk mellemstore til store fugle, normalt grå eller hvide, ofte med sorte aftegninger på hovedet eller vingerne. De har typisk hårde jamrende eller skælvende opkald; kraftige, lange næb; og svømmehudsfødder. De fleste måger er kødædere, der ruger på jorden, og som tager levende føde eller opportunistisk aselder, især Larus-arterne. Levende føde omfatter ofte krebsdyr, bløddyr, fisk og småfugle. Måger har uhængslede kæber, som gør det muligt for dem at fortære store byttedyr. Måger er typisk kyst- eller indre arter, der sjældent begiver sig langt ud i havet, bortset fra krygerne. De store arter tager op til fire år at opnå fuld voksen fjerdragt, men to år er typisk for små måger. Store hvidhovedet måger er typisk langlivede fugle, med en maksimal alder på 49 år registreret for sølvmågen.